《慈恩寺雁塔唐賢題名帖》(中國科學(xué)院考古研究所藏宋拓殘卷,轉(zhuǎn)引自羅福頤《雁塔題名帖介紹》,載《文物》1961年第8期)

自隋唐時起,科舉制選官形式被不斷完善、沿用千余年,大批士子為此“皓首窮經(jīng)”,又有多少英才為此沉寂輾轉(zhuǎn),直至1906年清廷廢止科舉、興辦新學(xué),中國的教育體制和人才選拔制度才進入了新階段。孟郊及第后欣喜若狂的年代已遠去千年,士人在其間歷經(jīng)的沉浮,已不僅僅是一句“春風(fēng)得意馬蹄疾”所能涵蓋的了。本文摘自《從唐詩走進歷史》(新星出版社),著名唐史學(xué)者寧欣從唐詩入手,對唐朝的官制、科舉、城市風(fēng)貌、文化生活、民族融合等進行了深入淺出的生動講述。    

 登科后

 孟郊昔日齷齪不足夸,今朝放蕩思無涯。春風(fēng)得意馬蹄疾,一日看盡長安花。

 這首詩是孟郊(751—814)在奉母命于德宗貞元十二年(796)第三次赴京參加科舉考試終于進士及第后所作。

 孟郊少負才名,與著名詩人賈島并有“郊寒島瘦”之譽,并受到大文豪韓愈的推重,但在四十一歲、四十二歲兩次應(yīng)試落第。此次及第,孟郊已四十六歲,正所謂“五十少進士”,應(yīng)持重的年齡與輕狂的心態(tài)似乎并不對稱,充分表明了進士科應(yīng)試舉子與錄取數(shù)量比例之懸殊,進士及第之艱難。

 孟郊的《登科后》歷史眼落在“春風(fēng)得意馬蹄疾,一日看盡長安花”一句。“春風(fēng)得意”后來常常用來形容人們有了喜事后的心情愉快、奔放洋溢,在這里表現(xiàn)的是孟郊在進士科考試及第以后的狂喜心情。每讀此詩,及第舉子得意的姿態(tài)都呼之欲出,似乎萬人仰慕的科舉盛況就在眼前。那么,科舉制如何在唐朝演變發(fā)展為占主導(dǎo)地位的選官形式? 它到底給中國社會帶來了什么變化? 參加科舉考試的士子昔日經(jīng)歷了何種“齷齪”才會在今日有如此放浪的心情?如此令人憧憬的無涯之路會有何種美好的前景呢?

 “一命之官,悉歸吏部”——人才選拔制度的演變

 科舉制是一種選拔人才的制度。路徑是中央設(shè)立科目,舉人參加考試,依據(jù)成績錄取。它和此前同為人才選拔制度的先秦世卿世祿制、兩漢察舉制和魏晉南北朝九品中正制有什么區(qū)別呢?

 先秦的世卿世祿制,主要是依靠與長輩——祖父和父親的血緣關(guān)系,基于嫡長子繼承制獲得爵祿。天子的嫡長子繼承天子之位,天子的余子則被封為諸侯;諸侯的嫡長子繼承諸侯的爵位,諸侯的余子受封為卿大夫。如此逐級降封,政治地位及相應(yīng)的爵祿按親疏、輩分遞減。

 察舉制是西漢武帝創(chuàng)設(shè)的一種選拔人才及官吏的制度,東漢沿用。中央設(shè)置有不同的科目,計有直言極諫、孝悌力田、賢良方正、賢良文學(xué)等,選人的主要標準是人的品行。察舉制的關(guān)鍵環(huán)節(jié)是“舉”,必須有地方長官或中央部門長官的推薦,才能獲得到中央做官的資格。中央會進行一些適當(dāng)?shù)目荚?主要是面試,以考察個人的品行、才能、特長等方面的情況,因人而異授以不同的官職,且并無淘汰,而是全部錄用。

 魏晉南北朝時期,與門閥士族形成與發(fā)展的狀況相適應(yīng)的九品中正制成為主導(dǎo)的選官形式,其是依靠血緣與地緣結(jié)合的門第決定做官的途徑和上限的制度。憑借九品中正制,門閥士族子弟可以“平流進取,坐至公卿”。東晉時門閥政治達到高峰,門閥士族也達到鼎盛,但同時也開始衰落、腐朽。南朝“寒門掌機要”已成為歷史發(fā)展的大趨勢,九品中正制也就逐漸走向沒落。

 隋文帝楊堅(541—604)統(tǒng)一全國以后,選無清濁,廢止了九品中正制,“一命之官,悉歸吏部”(《通典·選舉二》),將此前被地方門閥大族控制的選拔人才的權(quán)力收歸中央。隋文帝沿用了前朝的秀才科、明經(jīng)科。隋煬帝時,創(chuàng)立了進士科。此后,進士科成為科舉制中最重要的科目,最受世人追捧。新科進士及第后,可謂飛黃騰達、前途無量。孟郊的父親曾任昆山縣尉,不過是名九品小官,但兒子卻可以通過科舉考試,獲得平步青云的可能性。雖然孟郊因種種原因始終官位不顯,但還是有眾多其他中下階層的人士通過參加科舉進入仕途,升至高位,甚至貴為宰相。士子們?yōu)榱藚⒓舆M士科的考試,歷盡千辛萬苦,有人多年備考,皓首窮經(jīng)。《登科后》所透露的孟郊及第后的無限喜悅就能充分說明這一點。而普通百姓也對新及第進士無限仰慕,所以孟郊才有“春風(fēng)得意馬蹄疾”這樣愉悅、奔放的心情。

 唐繼承隋制,科舉制逐漸走向完善:由國家制訂統(tǒng)一的選拔人才標準和考試的科目及內(nèi)容,規(guī)定有資格參加考試的人選,舉辦全國性的統(tǒng)一考試。凡報考之人,先要獲得地方州郡的推薦,除去受過刑罰之人和從事工商業(yè)者及其子弟之外,其他人原則上都可以自由報考。

 科目方面,前朝的秀才科、明經(jīng)科、進士科,唐朝均加以繼承。但秀才科后來被廢——因為考試內(nèi)容難度大而錄取人數(shù)少,貫徹的是寧缺毋濫精神。明經(jīng)科和進士科繼續(xù)保留,而兩者中又以進士科為重。兩科考試的內(nèi)容不同,明經(jīng)科重點是考查考生對經(jīng)典文獻的熟悉程度,主要考查內(nèi)容有三:一為帖經(jīng),即把一段經(jīng)的兩邊蓋上,只留一行,默寫空出的部分,相對比較容易應(yīng)付;二是經(jīng)義,闡釋儒家經(jīng)典的義理;三是策論,即對策,或稱時務(wù)策,考查對有關(guān)國計民生的重大問題的看法。進士科考試內(nèi)容前后有些變化,主要考查內(nèi)容亦有三:一是帖經(jīng);二是對策,可彰文筆,以顯見識,并能體現(xiàn)出處理政務(wù)的能力;三是雜文。最早的雜文并沒有詩賦,只是銘、論、表等形式,唐玄宗天寶年間才加進了詩賦。進士科的考試最能體現(xiàn)人的綜合才能。除了進士、明經(jīng)以外,還有明算、明書、明法等科目。明法科主要培養(yǎng)法律人才,明書科是培養(yǎng)書法人才,明算科培養(yǎng)的主要是數(shù)學(xué)、計算等領(lǐng)域的技術(shù)官僚。這些都屬于專業(yè)和技能型人才的選拔,但終究不是主流。

 唐朝科舉制下有哪些考試

 唐朝的科舉實際分為兩大類別。一為常科,就是上文提及的進士、明經(jīng)、明法、明書、明算等,是每年都要舉行的考試。一為制科,是根據(jù)朝廷需要設(shè)立的一些特殊科目。制科主要是考對策,以選拔有特殊才能的人,故其科目包羅萬象,如博學(xué)宏詞、賢良方正、直言極諫、才堪經(jīng)邦、武足安邊等;還有才膺管樂科、志烈秋霜科、文辭雅麗科,不勝枚舉;懂陰陽、術(shù)數(shù)的人也在制科招攬的人才范圍內(nèi)。據(jù)有人統(tǒng)計,科目多達百余種,隨需要而設(shè)。但招考人數(shù)不定,也沒有固定時間。

 常科考試,無功名、無身份的人都可以參加,大部分考生是布衣白身。而制科考試,除了無功名、無身份的普通人外,有官在身的人也可以經(jīng)過推薦來參加,一旦及第,就可以升遷或得到更好的職位。

 科舉考試科目繁多,但為何唯有進士科獨步士林,受到士人的追捧,百姓的仰慕,人們甚至把進士及第稱為“躍龍門”呢?

 首先,明經(jīng)科以記誦為主,所以難度不高,但進士科不管是考詩賦還是考策論,體現(xiàn)的都是才華見識,士人的才能可以更多地展現(xiàn)出來。其次,進士科錄取名額很少,每年基本不超過二十人,而明經(jīng)科錄取名額是一百人,相比明經(jīng)科,進士科更為難考,競爭激烈。民間流傳的“三十老明經(jīng),五十少進士”諺語,說的就是如果三十歲考中明經(jīng),已經(jīng)堪稱“老明經(jīng)”了;五十歲進士及第,還仍然是“少進士”,可見進士科考難度之大。

 武則天時增加了殿試這一程序。所謂殿試,就是皇帝最后面試考生,以示重視,并由皇帝決定錄取的名次,則錄取者均為天子門生。這也說明科舉制越來越受到重視。出身科舉者入仕,被視為清資官。唐中后期,中高級官員和清要官(如尚書省六部郎官、御史臺御史等)基本都被進士出身的人占據(jù)了,絕大多數(shù)宰相也由進士出身者出任。

 以上所談的考試主要是文舉,屬于文科。武則天時期還創(chuàng)立了武舉,除了考兵法以外,還考武藝、技能,有馬射、步射、平射、舉重等。武舉雖然是常舉,但并未為人所重,因為武將的選拔主要是依據(jù)軍功。真正武舉出身而晉升到高位者不多,比較著名的有唐中期平定安祿山、史思明叛亂的中興名將郭子儀。因此,科舉制的重點仍然是在選拔文職官吏。

 除了科舉制外,在選拔人才上,唐朝還有一個重要的制度,即銓選制。科舉主要是面向沒有取得做官資格的人,而銓選是面向已有做官資格的人和已經(jīng)做官的人。官員任期有一定期限,年滿后就要卸任,停替待選,再到中央?yún)⒓诱{(diào)選,根據(jù)任職期間的政績和參加銓選時的考試成績,決定是升遷、平調(diào)還是待選。可見,科舉考試是解決做官的資格問題,銓選考試是解決做什么官或者下一任能注擬什么官職的問題。

 科舉考試最初是由吏部考功郎中主持,后又改由考功員外郎主持。但因科舉考試日益受到重視,考生紛紛責(zé)難主考官的官職不高,聲望和職位都不匹配,于是玄宗開元時就將主持考試的部門改為禮部,由禮部侍郎主持科舉考試,吏部則主持銓選考試。如果可以勉強類比的話,科舉相當(dāng)于現(xiàn)在國家教育部主持的高考,銓選相當(dāng)于國家人事部主持的公務(wù)員考試。

 人才選拔上科舉制到底改變了什么

 通過以上介紹,我們可以知道科舉制和此前的選官制度,在原則、途徑、方式、考試內(nèi)容和面向的群體上,都不一樣。曾有人提出,科舉制的淵源來自察舉制。二者確實有相通之處,察舉也是分科舉人,也有考試環(huán)節(jié)。但科舉考試在幾個關(guān)鍵點上與察舉制以及世卿世祿制、九品中正制都有不同,主要表現(xiàn)在以下三方面。

 第一,科舉制度的原則是考生可以自由報考。察舉制則不然,考生是不能自由報考的,必須有長官的推薦。長官推薦是最關(guān)鍵的一環(huán),被推薦者就可以做官。而科舉制度下,地方上的推薦只是程序,人們可以懷揣自己的履歷表到州縣報名,即“懷牒自列于州縣”(《新唐書·選舉志》),以此獲得推薦。

 第二,察舉制中,考試只是一個環(huán)節(jié),并不決定取舍,但科舉考試的成績能夠決定取舍。當(dāng)然,真正的一切以程文(試卷)為去留,一紙考卷定終身,是在宋以后。唐朝還是科舉制的初期階段,社會輿論、主考官的主觀意志、其他人為因素也夾雜其間,影響到最終取舍。

 第三,科舉考試體現(xiàn)了一種公平競爭的原則,而且這一原則滲透到各個層面和不同類別的人才選拔過程中。如某人的父親或祖父是大官,想通過門蔭入仕(因上輩有功而給予下輩入學(xué)任官的優(yōu)待),可以充當(dāng)齋郎、挽郎和三衛(wèi)之衛(wèi)官等。齋郎、挽郎和衛(wèi)官都屬于國家重要祭祀活動中的儀仗類職務(wù),屬于虛職,獲得這種職務(wù)必須有家庭背景,是權(quán)貴子弟進入仕途的捷徑。但是,充任齋郎、挽郎和衛(wèi)官也是需要考試才能獲得錄用的。再如,一個負責(zé)具體事務(wù)或是技術(shù)性工作的小吏,想要成為國家正式的官員,進入九品流官序列,即“入流”,也要經(jīng)過考試。當(dāng)然考試的難度大大低于科舉,粗通文墨、略懂技術(shù)就可以,但也是在相對公平環(huán)境下的競爭。

 “五尺童子恥不言文墨”——科舉制效應(yīng)

 進士科注重才華的錄取標準,恰恰與前朝重家世、重品行、重血緣關(guān)系、重長官薦舉的選拔方式都不同。注重才華,帶動了整個官僚隊伍文化素養(yǎng)的提高,還帶動了整個社會對文化的追求。史書上說天寶年間“五尺童子恥不言文墨”(《通典·選舉三》),正是這種社會效應(yīng)的體現(xiàn)。

 策論考試中有一些非常好的文章作為經(jīng)典流傳了下來,但策論文章畢竟不如詩賦尤其是詩歌那么朗朗上口、清新雋永,在普通百姓中難以傳開,影響有限。《全唐詩》二千多名詩人、近五萬首詩歌流傳下來,就足以說明問題。像白居易的詩,婦孺皆能吟誦,皇帝讀了白居易的詩還感慨萬分,因其去世而悲傷之情溢于言表。這些最為大家敬慕、流傳最廣的詩賦,當(dāng)然皆非廟堂之逢迎、應(yīng)試之辭,而是詩人真實情感的流露,有憂國憂民的肺腑之言,有坎坷經(jīng)歷的由衷感嘆。

 自隋唐時期起,科舉制就逐漸成為主導(dǎo)的選官形式,并不斷完善發(fā)展,沿用一千多年,可見其影響久遠。但與此同時,科舉制,尤其是一枝獨秀的進士科,考試內(nèi)容逐漸形式化,過于重視考生的文才,而忽略處理政務(wù)的實際能力;強調(diào)“代圣人立言”更是束縛了士人的思想。大批士子為此“皓首窮經(jīng)”,也造成眾多英才輾轉(zhuǎn)沉寂,歷朝都受到抨擊和詬病,尤其是不能適應(yīng)新形勢的要求,阻礙了科技人才和創(chuàng)新人才的脫穎而出。直至1906年清廷廢止科舉,興辦新學(xué),中國的教育體制和人才選拔制度才進入了新的階段。距離孟郊及第后欣喜若狂的年代已經(jīng)過去了一千多年,其中歷經(jīng)的起伏、曲折,已不僅僅是一句“春風(fēng)得意馬蹄疾”或“一日看盡長安花”所能涵蓋的了。

 (本文摘自《從唐詩走進歷史》,寧欣著,新星出版社2023年4月第一版,定價:58.00元)